虚拟化并不排斥磁带，那些现在使用磁带备份的企业可以继续使用这些产品，例如，每个VM都作为独立服务器存在，因此给每个VM添加一个磁带代理，将磁带作为VM备份目标就很简单了。

磁带相对更便宜，许多备份工具都支持磁带备份，实际上，那些当前使用磁带进行备份的组织在实施服务器虚拟化时，会继续使用已有的磁带介质。

对于小型或非关键虚拟化部署，磁带已经够用了，但服务器计算资源和网络性能很快就会变得不堪重负，特别是万一多个VM同时备份时情况更糟糕，现在主要的问题是时间。

在备份前，你必须关闭VM,因此在备份期间用户是无法访问该VM的，因计算和网络资源的竞争，VM的备份周期可能变得很长，因此备份VM到传统磁带可能会导致无法接受的长时间备份窗口。

美国科罗拉多州Silverton顾问咨询公司的总裁和创始人RayLucchesi说：“备份期间会占用大量的网络带宽，存储带宽和吞吐量，因此，你不应该在上午8点到下午5点这个业务高峰时段执行备份，否则会造成业务系统性能急剧降低”.

遗憾的是，当前还没有什么有效的办法能减轻直接磁带备份架构的不利因素，最常见的用于提高性能的方法是使用磁盘存储，虚拟磁带库(Virtualtapelibrary,VTL)技术也是一种途径，备份软件通过模拟一个磁带系统，将数据备份到磁盘存储上，磁盘存储目标可以是SAN或NAS存储子系统，磁带驱动器通常会创建第二个VTL备份副本。大多数采用虚拟化技术的组织现在终于迎来了一个新的基于磁盘的数据保护解决方案，降低了磁带作为长远或归档存储角色的重要性。

虚拟服务器备份的主要挑战是缩短备份窗口，并将网络流量控制在合理的水平，虚拟化技术可以结合SAN提供强大的备份解决方案。

对虚拟服务器而言，最常用的基于磁盘的数据保护技术是快照，顾名思义，快照就是VM文件在特定时间点保存到高性能存储(如光纤通道SAN)上的副本，因为快照可以在几分钟或更短时间内完成，应用程序中断的时间也就短了。