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    IBM FlashSystem:做闪存阵列中的佼佼者

    来源:存储网 2013-08-27 16:39:00 闪存/SSD

    从去年IBM收购TMS到现在已经过去了一年时间,在这一年中IBM发布了两个系列的全闪存阵列(共四种型号)的新品(20134月),另一方面IBM宣布投入10亿美元发展闪存战略。在近日的2013 IBM闪存技术与趋势研讨会上,IBM再次分享了FlashSystem的优势和IBM的闪存战略。

    IBM系统与科技部大中华区新兴业务总经理及FlashSystem总经理黄国文先生

    作为大中华区新兴业务掌门人,黄国文认为在过去的十年中,IT架构中CPU、内存、网络以及总线的性能都有数倍到数十倍的提升,但是在存储介质这层只提高了1.2倍。磁盘在响应时间、IOPS以及可靠性和稳定性上都拖慢了数据中心的演进速度。存储一定程度上成了数据中心的一块短板,而闪存阵列将成为补齐这块短板的一个绝佳的工具,而IBM的闪存阵列就是FlashSystem

    现场展出的一台FlashSystem 720全闪存阵列,其中可以看到中间有12条闪存卡,这台1U的全闪存阵列最大容量可以做到12TB

    在文章《TMS收购成果初现:IBM推FlashSystem全闪存阵列》中关于FlashSystem的命名规则的描述,在FlashSystem产品的XX0三位数字中,第二位“1”表示单控制器而“2”代表HA。那么第一位“7”表示SLC闪存而“8”代表eMLC闪存。从上图可以看到四个型号的FlashSystemIOPS都在40万到50万之间,读写响应时间在100/25微秒。(IBM强调FlashSystem可以在IOPS达到最高时保证延迟在微秒级)

    IBM系统与科技部中国区FlashSystem解决方案经理丛永罡先生

    对于FlashSystem的优势IBM的丛永罡先生做了详细的介绍。简单的说FlashSystem的优势可以归纳为“快”、“稳”和“简”三个方面。

    这是活动当天被多位演讲嘉宾展示的一张幻灯片,算是IBM自己的各种智慧在闪存上的体现。另一方面FlashSystem的技术很大一部分来自于TMS,在被IBM收购之前,TMS已经有超过三十年的发展历史,在产品、技术以及市场上都有很多的积累。当下的FlashSystem当算是TMS19代产品。

    FlashSystem的三大优势中快是第一位的。作为存储阵列,快是闪存较磁盘最明显的优势。百块磁盘的存储阵列也未必能做到几十万IOPS,但是FlashSystem可以在1U的存储阵列中实现这一性能。

    另一方面IBM对闪存阵列本身做了很多优化,使之在全闪存阵列的存储市场上有较大的优势。

    数据进入FlashSystem到最终存到FlashSystem芯片上是全硬件设计的,没有任何软件在里面。图中FlashSystem采用了闪存模块加上RAID控制器再加上IO模块的架构。右侧TMS的观点表现出了其对硬件实现性能的坚信。快另一方面和闪存模块本身也有一定的关系,在FlashSystem中采用的不是SSD固态硬盘而是闪存卡,这主要基于SSD固态硬盘在延迟上会比闪存卡大,全SSD固态硬盘的阵列很难做到微秒级的性能。

    IBM的介绍来看,决定FlashSystem的稳定可靠和简单的因素主要源自FlashSystem是一款全闪存阵列。因为FlashSystem是全闪存阵列,可以在1U机箱中实现50IOPS,另外全闪存阵列其核心就是闪存卡。由于组件少自然就减少了很多配置的步骤,并且闪存本身就比磁盘更为稳定可靠。这样来看FlashSystem的优势首先来源于闪存自身较磁盘更为高效、稳定、实现同样的性能架构也更为简单,其次是IBMTMS在存储阵列以及闪存技术上的积累使得FlashSystem成为闪存阵列中的佼佼者。

    在用户案例方面,IBM作为巨头给FlashSystem带来了很大的推动力。从下图的中摘选的部分用户案例可以看出FlashSystem的客户已经覆盖了计算、电信、金融等多个领域。

    对于FlashSystem在国内的推广工作的进展,现在国内已经有由IBM销售和工程师组成的团队负责FlashSystem在中国的销售和推广工作,从FlashSystem构建的生态系统层面,IBM对大中华区超过3000名的销售进行了数月的培训使之明确FlashSystem的定位;另一方面IBM也在通过其强大的渠道实力和合作伙伴向客户推广快、稳、简的FlashSystem,最后黄国文还强调了市场的宣传,他表示未来一个多月的时间里IBM还将在包括香港、台湾、广州等大城市举办对FlashSystem的推广活动。

    总结起来IBM就是要在最短的时间里发动各方面的力量来帮助其宣传FlashSystem。强大的销售和服务实力、完善的渠道关系和大量的市场活动,三大强势的推广行动使得IBMFlashSystem能够快速的占有现在还不太稳定的闪存阵列市场并作出一批闪存的案例出来。这不禁令人想起以Violin Memory为首的初创型闪存阵列厂商,虽然在产品和技术上有很大优势,但是服务实力、客户资源以及渠道关系仍是初创厂商的三大短板。IBM虽然不是闪存阵列市场上进入最早的厂商,但是现在看来后来居上已经是毫显然问的了。

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