虽然许多专家认为云必将成为每个数据中心的一部分，但是人们对于云到底是什么还模糊不清。Strategic Advisory Services International的John Rotchford将云看做是"某种回退"--回退到大型机环境，在这种环境下，一个云有一个计算架构，这个架构是分布式的但是得到了简化。云还可以看做是"随需服务"，即一个可以根据需要在网络上扩展的计算资源，或是一个可以让IT部门自由游走的方式--每一个企业客户的梦想，但也是潜在的IT噩梦。

用户产生内容仍然飞快增长，而明年我们将继续看到非结构性数据以及大型文件存储需求的快速增长。这将给医疗和金融等行业带来更大的影响。问题是云是否可以以更低的成本提供更好的数据访问，这一点仍须检验，特别是那些具有商业价值的数据。不过，时刻关注竞争对手动向的IT管理员最好要检验一下云解决方案。

Nirvanix的Jim Zierick将云看成一个存储提供网络。他认为云在数据中心中的使用情境，包括离站数据保护、分层存储、分布式内容和协作，都是作为数据共享的中心。根据Zierick的说法，云的光明未来在于支持云的合作应用程序，包括将用户文档和使用政策存储到一个安全、可用、便于管理的存储环境的能力，由这个环境来管理备份、灾难恢复，并提供数据的多个副本。